Amphilochius von Ikonium: Antwortbrief (1-4)

Schon bevor der Brief Eurer Liebe geschickt wurde, gelangte zu uns die Kunde über die Unversehrtheit Eures Glaubens, über die Ausdauer gegenüber den Gefahren, über die Standhaftigkeit angesichts der Leiden für Christus und für die Liebe zu Gott und über die Gewissheit hinsichtlich der Hoffnung auf die Zukunft unter euch. Als wir aber auch das Schreiben Eurer Sorgfalt gelesen haben, erkannten wir wirklich den Charakter der apostolischen Kirche und den ohne Zögern aufgewendeten Eifer und Ernst guter Hirten, der zu wahrhaften Christen paßt. Denn daß Ihr weder die Länge des Weges in Betracht gezogen habt noch eure Anfragen unzusammenhängend vorgebracht habt, sondern gemeinsam brieflich eure Anfrage gestellt habt, hat uns sehr hoffnungsvoll gestimmt, weil Ihr einstimmig geschrieben habt und dann auch einstimmig die Antwort von uns annehmen werdet; und gleichsam als Vorspiel der vollkommeneren Einmütigkeit haben wir die in Eurem Schreiben ausgedrückte Einmütigkeit empfangen. Und wir beteten, auch den ganz wundervollen und mit aller Verehrung genannten Bischof Basilius als bei der Synode Anwesenden und Genossen anzunehmen, vielmehr sogar als Anführer der Euch betreffenden Angelegenheiten zu haben. Da aber jenen ein körperliches Leiden übermannt und ihn deswegen am Kommen gehindert hat, ist es Zeichen eurer vollkommenen Liebe, daß Ihr nicht das Schreiben unserer Geringfügigkeit missachtet. Freilich haben wir uns intensiv darum bemüht, daß eure heilige Kirche auch nicht seiner Stimme unteilhaftig ist, sondern daß wir von ihm ein Werk haben, das sich um diesen ihm besonders eigenen Diskussionsgegenstand abgemüht hat, und daß wir ihn so als durch das Geschriebene mit uns Sprechenden haben.

Was also ist die Antwort auf die Anfrage? Die heilige Synode der Väter in Nicaea erkennen wir als wahrhaft katholische und apostolische an und den von den Vätern damals verabschiedeten Glauben bewahren wir als unveränderlich und unerschütterlich, und ich bete, daß er auch in Zukunft unverletzt bleibt. Es ist aber damals den Vätern recht unverzichtbar gewesen, ausführlichere Darlegungen über die Ehre des Einziggeborenen zu formulieren, da sie ja damals die jüngst gesprossene Häresie des Arius mit Eifer ausmerzen wollten, indem sie ihre ersten Samen vorher zerstörten, ehe der Dorn ganz und gar stachelig wurde. Nachdem aber damals die Untersuchung bezüglich des Geistes zur Ruhe gekommen war, fügten sie daher nichts ausführlicheres hinzu. Den verständig Lesenden ist freilich auch die in jenem Glauben ausgedrückte Lehre über den heiligen Geist ausreichend. Denn sie setzten fest, daß wie an Vater und Sohn, so auch an den Geist zu glauben ist, wobei sie weder eine andere Natur zusätzlich zur göttlichen und seligen Dreiheit einführten noch etwas aus der Dreiheit abschnitten für die Glaubenserklärung. Aber da der Satan jüngst versuchte, die Kirchen zu erschüttern und gewissen Leuten Zweifel über den Geist eingab, ist es notwendig, zur Quelle des Glaubens zurückzugehen, aus der auch die Väter in Nicaea schöpften und so die Glaubenserklärung machten.

Was ist also die Vollkommenheit unseres Glaubens? Die Überlieferung des Herrn, welche er nach der Auferstehung von den Toten seinen heiligen Jüngern auftrug, als er befahl:

Geht und lehrt alle Völker, indem ihr sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des heiligen Geistes tauft.

Aber da ja die spitzfindige Untersuchung über diese Dinge auch das Maß eines Briefes übersteigt und wir darauf vertrauen, daß Eure Liebe mit dem Kern unserer Darlegung zufrieden ist und das Übrige von selbst hinzufügen kann –

Gib nämlich, sagt er, dem Weisen eine Gelegenheit, und er wird weiser sein.

indem Ihr einmütig das eine denkt