Geschichte des Peloponnesischen Kriegs (1.3)

Wie schwach es in alter Zeit mit den Kräften bestellt war,
entnehme ich namentlich auch daraus, daß es vor dem Troja
nischen Kriege offenbar noch zu keinen gemeinsamen Unter
nehmungen der Hellenen gekommen ist. Meiner Meinung nach
gab es damals auch diesen Gesamtnamen noch gar nicht; und
er scheint vor Hellen, dem Sohne Deukalions, überhaupt nicht
vorgekommen zu sein. Vielmehr führten die einzelnen Völker
schaften, so namentlich die Pelasger, alle noch ihre besonderen
Namen. Erst als Hellen und seine Söhne in der Phthiotis
mächtig geworden und dann auch von anderen Städten zu
Hilfe gerufen worden waren, wurde es mehr und mehr üblich,
auch die übrigen schlechtweg Hellenen zu nennen, wenn es auch
gewiß längerer Zeit bedurft hat, bis der Name für alle Geltung
gewann. Der beste Beweis dafür ist Homer; denn obgleich
dieser erst lange nach dem Trojanischen Kriege lebte, so ge
braucht er den Namen Hellenen doch nirgends als Gesamt
bezeichnung, sondern nennt niemand so außer Achills Lands
leuten aus der Phthiotis, also eben nur jene ursprünglichen
Hellenen. Meint er sie alle, so nennt er sie in seinen Gedichten
Danaer, Argeier oder Achäer. Ja auch von Barbaren redet

er noch nicht, und nach meiner Meinung eben deshalb nicht,
weil man die Hellenen als solche noch durch keinen Gesamt
namen von ihnen unterschied. Diese Völkerschaften aber,mochten
nun bloß einzelne von ihnen oder schon alle, soweit sie eine
Sprache redeten, den Namen Hellenen führen, schwach und
ohne Zusammenhang unter sich, wie sie waren, haben vor dem
Trojanischen Kriege nichts Gemeinsames unternommen und
sich auch zu diesem Zuge erst verbunden, nachdem sie mit der
See schon vertrauter geworden waren.