Geschichte des Peloponnesischen Kriegs (1.73)

„Der Zweck unserer Gesandtschaft ist nicht, dem zu wider-
sprechen, was eure Bundesgenossen vorgebracht haben, sondern die
Besorgung der Angelegenheiten unseres Staates, mit denen wir
betraut sind; da wir aber gehört haben, daß kein kleines Geschrei gegen
uns erhoben worden sei, so sind wir hiemit aufgetreten, nicht um die
Beschwerden der Städte zu widerlegen, — denn ihr wäret ja auch
nicht die Richter, vor welchen in diesem Falle wir und jene zu reden
hätten, — sondern damit ihr in so wichtigen Dingen euren
Bundesgenossen nicht allzuleicht Glauben schenken und etwas Nachtheiliges
beschließen möget. Zugleich wollen wir aber auch gegenüber all dem

Gerede, das ihr angehört habt, zeigen, daß unser. Besitz nicht
unrechtmäßig erworben ist, und daß unser Staat seinerseits wohl auch
Berücksichtigung verdient. Von den ältesten Zeiten reden wir gar nicht,
denn wir müßten uns dabei mehr auf die Zeugenschaft der Sage
berufen, als ans die eigene Anschauung unserer Zuhörer; von den
Perserkriegen aber und von dem, was ihr selbst noch miterlebt habt,
müssen wir wohl reden, wenn es vielleicht auch lästig sein sollte, da
ihr es euch bei jeder Gelegenheit müßt vorrücken lassen. Als wir jene
Thaten ausführten, unterzogen wir uns der Gefahr des allgemeinen
Vortheils halber, und da auch ihr von diesem thatsächlich mitgenvssen
habt, so wollen wir uns wenigstens nicht die Erlaubniß nehmen lassen,
davon zu reden, wenn es Vortheil bringen kann. Wir werden aber
das nicht vorbringen, um uns in ein günstiges Licht zu stellen,
sondern mehr um euch ein Beispiel und einen Beweis zu geben, mit wem
ihr es zu thun haben werdet, wenn ihr nicht den rechten Entschluß
faßt. Wir sagen also, daß bei Marathon wir allein US) es waren,
die für die Andern gegen den Barbaren gekämpft haben; und als er
zum zweiten Male kam, und wir nicht stark genug waren, ihm zu
Lande entgegenzutreten, so sind wir bis auf den letzten Mann zu
Schiffe gegangen, um bei Salamis mitzukämpfen, und das allein war
eS, was die Perser gehindert hat, von einer Stadt zur andern zu
schissen und den Peloponnes zu verwüsten; denn ihr wäret dann nicht
im Stande gewesen, gegen so viele Schiffe euch einander zu Hilfe zu
kommen. Den deutlichsten Beweis davon aber hat der Barbar selbst
gegeben, denn als er in der Seeschlacht besiegt war, hat er, als ob er
nun nicht mehr gleich mächtig sei, mit dem größeren Theile seines
Heeres den Rückzug angetreten."